Le Masters s’est achevé dimanche et pour la première fois depuis avril 2023 le drapeau français n’a pas flotté au dessus du grand leaderboard situé en contrebas du départ du 1. Une absence de joueurs tricolores dans un tournoi Majeur qui ne s’était plus produit au cours des onze derniers grands rendez-vous. Mais rassurez-vous, même si le calendrier des prochaines semaines n’est pas favorable aux Français du PGA Tour, on peut d’ores et déjà affirmer qu’au moins un d’entre eux sera à l’U.S. Open en juin. Et trois au moins à The Open en juillet !
Quand reverra-t-on Adrien Saddier et Matthieu Pavon dans un tournoi du PGA Tour ?
La question mérite d’être posée tant les deux Français du PGA Tour sont entrés dans en zone de turbulence. En effet, au lendemain du Valero Texas Open où les deux Tricolores n’ont pas franchi le cut, leur horizon s’est quelque peu bouché avec quinze semaines au cours desquelles s’enchainent 4 Majeurs et 5 Signature Events.
Des tournois auxquels n’ont pas organiquement accès les deux joueurs, Matthieu Pavon et Adrien Saddier, respectivement 86e et 161e de la FedEx Cup.
Entre le Masters et le PGA Championship sont programmés le RBC Heritage, le 4e Signature Event de la saison, et deux autres épreuves réservées aux meilleurs joueurs du PGA Tour : le Cadillac Championship fin avril au Doral et le Truist Championship à Quail Hollow en Caroline du Nord.
Pour les joueurs qui n’entrent pas dans ces tournois à champ réduit il va falloir se “rabattre” sur le tournoi en double en Louisiane du 23 au 26 avril et le tournoi “alternate” organisé à Myrtle Beach la semaine qui précède le PGA Championship.
Adrien Saddier a pris la direction de Tignes ce lundi avec son préparateur physique, David Baudrier, et ne devrait faire son retour qu’à l’occasion de ce tournoi alternate. Matthieu Pavon a, lui, annoncé qu’il fera équipe avec Martin Couvra au Zurich Classic la semaine prochaine.
En ballotage pour le PGA Championship
Concernant les Majeurs, avec sa 96e place mondiale, le Haut-Savoyard reste pour le moment “qualifiable” pour le deuxième grand rendez-vous de la saison du 14 au 17 mai au Aronimink Golf Club en Pennsylvanie. En effet, le champ de joueur est complété par les joueurs du top 100 mondial à la publication du classement le 4 mai prochain.
Matthieu Pavon pourrait également recevoir une invitation par le biais de la catégorie 12. Il faut que le Bordelais se maintiennent le plus haut possible au classement de la FedEx Cup. Aujourd’hui, le 81e de ce classement, Tom Hoge, est le dernier joueur en position d’être convoqué pour finaliser le champ.
A noter que le top 3 de l’Asian Swing sur le DP World Tour à l’issue du Turkish Airlines Open (30 avril-3 mai) se qualifiera pour l’USPGA. Actuellement 6e grâce notamment à une très belle 3e place au Hero Indian Open, Ugo Coussaud demeure dans le coup, même s’il n’effectuera pas le déplacement au Volvo China Open (23-26 avril). Une très grosse perf’ en Turquie pourrait néanmoins lui ouvrir pour la première fois les portes d’un Majeur.
Saddier, certainement à l’U.S. Open
Pour l’U.S. Open, la date butoir est le 18 mai et Adrien Saddier est d’ores et déjà quasi certain d’être au départ du troisième Majeur de la saison au Shinnecock Hills Golf Club. En effet, le joueur formé à Esery (74) va bénéficier de la catégorie 16 de la liste des exemptions.
Elle se base sur le classement de la Race to Dubai 2025 et invite les deux premiers joueurs non-encore qualifiés le 18 mai. 9e de ce classement fin 2025, Saddier est principalement devancé par des joueurs déjà exemptés : McIlroy, Penge, Matt Fitzpatrick, Hatton, Fleetwood, MacIntyre.
Sur le papier, il reste donc deux places promises à l’Anglais Laurie Canter et au Norvégien Kristoffer Reitan. Mais ce dernier, qui occupe actuellement la 46e place mondiale, devrait toujours figurer dans le top 60 d’ici le 18 mai et ainsi libérer une place qu’Adrien Saddier récupérerait. Rappelons aussi que les qualifications pour la zone européenne de l’U.S. Open seront organisées le 18 mai (sur 36 trous), comme chaque année à Walton Heath (Angleterre). Une dizaine de places sont souvent en jeu ce jour-là.
Trois qualifiés pour The Open
Les choses sont bien plus « claires » en ce qui concerne le dernier Majeur de la saison : The Open. Frédéric Lacroix, 2e de l’Open d’Afrique du Sud, a obtenu l’un des trois tickets en jeu dans ce tournoi. Adrien Saddier et Martin Couvra avaient validé leur présence au Royal Birkdale à Dubaï en novembre en finissant dans le top 25 de la Race. Mais d’autres opportunités sont encore possible pour les golfeurs français. Une place sera ainsi mise en jeu à l’Open d’Italie (25-28 juin). L’an passé, c’est par le biais de ce tournoi que Saddier (1er) et Couvra (2e) s’étaient qualifiés pour le Royal Portrush.
Trois autres spots seront proposés au Scottish Open, co-sanctionné avec le PGA Tour, programmé du 9 au 12 juillet au Renaissance Club, à North Berwick. Entretemps, le 30 juin, auront eu lieu les qualifications (sur 36 trous) pour The Open sur quatre sites différents : Burnham & Berrow, Dundonald Links, Royal Cinque Ports et West Lancashire. On ne serait pas étonné de voir quelques tricolores y tenter leur chance…
