Le premier tour du Kroger Queen City Championship, non loin de la ville de Cincinnati, dans l’Ohio, a offert une entame particulièrement serrée sur le parcours du Maketewah Country Club. La Sud-Coréenne Chella Choi et sa compatriote Ina Yoon partagent la tête à -4 après 18 trous, au côté de la star Japonaise, Rio Takeda. Les Françaises Céline Boutier et Adela Cernousek sont dans le top 10.
Comme depuis le début de la saison, on se demandait vraiment si les superstars du LPGA Tour allaient une nouvelle fois laisser quelque chose à la concurrence. Jeeno Thitikul et surtout Nelly Korda sont injouables depuis le début de l’exercice 2026, et la semaine dernière en fut une nouvelle fois la preuve.
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Mais à Cincinnati cette semaine, la donne semble avoir changé. Au moins pour le premier tour. Un duo de joueuses Sud-Coréennes mène la vie dure aux ultra-reines du circuit mondiale. Chella Choi (66, -4) a construit sa carte grâce à un départ canon avec deux birdies consécutifs avant de produire un golf très propre du tee au green, malgré deux bogeys en fin de parcours.
Crowded up at the top after round ☝️ at the @QueenCityLPGA
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Ina Yoon (-4, 66), jeune joueuse encore peu connue du grand public depuis sa 41e place mondiale, a, elle aussi, rendu une carte de 66 sans véritable erreur majeure. A la même marque, la double vainqueur sur le circuit LPGA, la Japonaise Rio Takeda, 23 ans et 19e mondiale, s’érige en favorite après le premier tour.
Les pointures en embuscade
Derrière elles, l’Américaine Lilia Vu pointe à -3 après une journée solide marquée par plusieurs birdies sur le retour. La double vainqueure en Majeur semble entrevoir le bout du tunnel après de longs mois en quasi-perdition.
Parmi les joueuses installées à -2 figurent l’Anglaise Charley Hull, 4e joueuse mondiale et tenante du titre, et la Néo-Zélandaise Lydia Ko, ex-numéro 1 mondiale et bien lancée dans l’Ohio.
Nelly Korda with a sweet birdie to make the turn 🙌
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Les favorites du tournoi ne sont pas en reste, parfaitement placées avant le deuxième tour. L’Américaine Nelly Korda, redevenue n°1 mondiale cette saison, a confirmé son excellente dynamique après trois victoires sur ses six premiers départs de l’année. Déjà sacrée en Majeur au Chevron Championship, la Floridienne pointe à trois longueurs après un 69 (-1). Sa dauphine au classement mondiale, la Thaïlandaise Jeeno Thitikul a signé l’exacte même carte sur les patinoires de Cincinnati.
Fortune diverse pour les bleues
Côté françaises, Céline Boutier a signé un premier tour sérieux sans parvenir toutefois à totalement libérer son jeu offensif comme lors de sa belle semaine dernière. L’ancienne lauréate de l’Amundi Evian Championship en 2023 s’est appuyée sur sa précision habituelle pour débuter avec un premier tour en 69 (-1) avec quelques regrets sur les greens néanmoins. A ses côtés, superbe prestation d’Adela Cernousek, qui n’a qu’un droit de jeu partiel cette saison. Le même 69 (-1) pour la joueuse de 22 ans qui n’avait joué qu’une fois cette saison auparavant sur le LPGA Tour. Les deux Françaises sont 9e.
Perrine Delacour a, elle, connu une journée plus irrégulière, comme ses compatriotes Pauline Roussin-Bouchard et Nastasia Nadaud. Toutes trois autrices de cartes de 74 (+4), elles devront jouer le tout pour le tout lors du deuxième tour pour s’extraire de la 102e place et espérer passer un cut pour l’instant fixé à +2.
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