Double vainqueur sur le DP World Tour, l’Anglais Eddie Pepperell est réputé pour ne pas avoir sa langue dans sa poche. Dans un podcast, il a estimé que le vainqueur de l’Open britannique, Xander Schauffele, abusait très souvent de l’utilisation d’une règle qui a changé il y a quelques années.
Attention, Eddie Pepperell n’a pas accusé Xander Schauffele de tricher, loin s’en faut. Il l’a d’ailleurs précisé. Mais dans un podcast intitulé « The chipping Forecast« , le 416e mondial, qui est une voix que l’on entend souvent sur les sujets divers et variés du golf professionnel et notamment sur X, a estimé que le nouveau n°2 mondial abusait d’une règle qui a changé en 2019.
Quelle règle ?
Celle qui permet à tous les joueurs désormais (amateurs et professionnels) de réparer des marques de clous ou toute autre altération du green sur leur ligne de putt.
L’Anglais, vainqueur du Qatar Masters et du British Masters en 2018, juge que le champion américain, désormais nanti de deux victoires en Majeur, « répare si souvent sa ligne sur les putts de moins d’un mètre que les marques de clous ne doivent même pas exister parfois. »
C’est peut-être en effet devenu une routine chez Xander Schauffele, mais elle n’a évidemment rien d’illégale.
Cette règle n’aurait jamais dû changer, il y a des abus aujourd’hui
Eddie Pepperell
« C’est la seule chose négative que je puisse dire à propos de Xander Schauffele, a précisé Pepperell. Ce qui me gêne, c’est la fréquence avec laquelle il le fait et la force avec laquelle il frappe le sol avec son putter, sur sa ligne de putt. J’ai peur que ce changement de règle n’ait conduit à quelques abus. » Avant le changement, il était en effet interdit de réparer les altérations de la surface du green, à l’exception des marques de pitch.
« Je trouve que la façon dont s’y prend Schauffele provoque un impact sur le sol, sur la ligne, tellement il le fait avec insistance. Cette règle, selon moi, n’aurait jamais dû changer », a conclu Pepperell qui a, par ailleurs, loué le jeu du champion olympique.
Cette attitude de Schauffele avait déjà été pointé lors du dernier US Open par quelques journalistes, sur X, vidéo à l’appui.
This is egregious. How are we letting guys get away with building a ramp to the hole pic.twitter.com/zOvtcp5PeO
— Hedley (@cmn315716) June 13, 2024
La règle 13.1c Améliorations autorisées sur le green
Pendant un tour et pendant que le jeu est interrompu selon la Règle 5.7a, un joueur peut entreprendre les deux actions suivantes sur le green, que la balle soit sur le green ou en dehors :
(1) Enlever du sable et de la terre meuble.
Sur le green, le sable et la terre meuble peuvent être enlevés sans pénalité.
(2) Réparation d’un dommage.
Un joueur peut réparer un dommage sur le green sans pénalité en entreprenant des actions raisonnables pour restaurer le green autant que possible dans son état d’origine, mais uniquement :
• En utilisant sa main, son pied ou une autre partie de son corps ou un instrument ordinaire de réparation d’impact de balle (relève-pitch), un
tee, un club ou un équipement normal similaire, et
• Sans retarder le jeu de manière déraisonnable (voir Règle 5.6a).
Mais si le joueur améliore l’état du green en entreprenant des actions qui excèdent ce qui est raisonnable pour restaurer le green dans son état d’origine (par ex. en créant un chemin vers le trou ou en utilisant un objet non autorisé), le joueur encourt la pénalité générale pour infraction à la Règle 8.1a.
Le terme « dommage sur le green » signifie tout dommage causé par toute personne (y compris le joueur) ou une influence extérieure, par ex. :
• Les impacts de balle, les dégâts causés par des chaussures (par ex. des marques de clous) et les éraflures ou les marques causées par un équipement ou un drapeau,
• Les bouchons d’anciens trous, les bouchons de gazon, les joints de placage de gazon ainsi que les éraflures ou les marques causées par des outils de maintenance ou des véhicules,
• Les traces d’animaux ou des empreintes de sabots, et
• Les objets enfoncés (par ex. une pierre, un gland, un grêlon ou un tee) et les marques qu’ils ont causées.
Mais le terme « dommage sur le green » ne comprend pas tout dommage ou condition qui résultent :
• Des pratiques ordinaires pour entretenir l’état général du green (par ex. des trous d’aération et des rainures de verticutage),
• De l’irrigation, de la pluie ou d’autres forces naturelles,
• Des imperfections naturelles de la surface (par ex. des mauvaises herbes ou des zones dénudées, malades ou présentant une pousse irrégulière), ou
• De l’usure normale du trou.
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