Une nouvelle règle pourrait bien entrer en vigueur dès le prochain Open britannique, cet été sur le parcours du Royal Birkdale. Les joueurs qui ont des comportements répréhensibles pourraient se voir infliger une pénalité de deux coups, selon la patron du Royal & Ancient, Mark Darbon.
Un code de conduite, comme au tennis. Voilà ce qu’envisage de mettre en place les tournois Majeurs. Après l’Augusta National Golf Club, la PGA of America va le mettre en place lors du prochain PGA Championship (14-17 mai) et l’USGA devrait suivre ces traces pour l’U.S. Open en juin (sous une forme qui reste à déterminer).
L‘Open britannique 2026, prévu du 16 au 19 juillet sur le parcours du Royal Birkdale, en fera probablement de même. Le CEO du Royal & Ancient, Mark Darbon, a confirmé que la chose était à l’étude et il est même rentrer dans le détail des sanctions qui pourraient être prises envers les joueurs qui commettent d’importants écarts de comportement.
Cette évolution des règles dans les quatre plus grands tournois du monde fait écho notamment aux excès de Sergio Garcia, cette année au Masters mais aussi l’an passé lors du « British ».
Deux coups de pénalité pour un club cassé, un juron, un geste obscène ?
« Nous avons travaillé en étroite collaboration avec les organisateurs des autres tournois Majeurs ainsi qu’avec les circuits dans leur ensemble, affirme Mark Darbon. Nous pourrions tous mettre en place une politique similaire cet été. Les joueurs sont évidemment des passionnés, mais il y a une limite à ne pas franchir, et l’une des choses remarquables dans ce sport, ce sont ces valeurs et son intégrité. Nous surveillerons donc cette limite de comportement de très près. Nous envisageons de mettre en place un nouveau code de conduite qui sera appliqué cet été ici, à Royal Birkdale. »
Le détail ?
« Cela dépendra des circonstances et de l’évaluation de ce que les actions des joueurs pourraient entraîner, mais vous pourriez très bien voir, par exemple, une pénalité de deux coups être appliquée. Nous clarifierons tous ces détails dans la période précédant l’Open. »
Voilà donc Sergio Garcia (qui à ce jour n’est pas qualifié pour le British Open), Robert MacIntyre (auteur d’un geste déplacée à Augusta) et tous les autres joueurs bouillants prévenus.
Photo : Oisin Keniry / R&A / R&A via Getty Images
