Dans une interview accordée à Golf Digest, le n°12 mondial, Robert MacIntyre, a assuré avoir été approché par le LIV Golf, avant qu’il ne devienne un ténor du PGA Tour. Le gaucher écossais dit avoir refusé une grosse somme d’argent pour préserver ses chances de jouer la Ryder Cup. Une posture sportive qui fait écho aux difficultés rencontrées aujourd’hui par des jeunes joueurs européens prometteurs partis sur le LIV…
Robert MacIntyre est désormais un nom dans le monde du golf. Certes, le bouillant écossais se fait parfois remarquer pour de mauvaises raisons, comme lors de son écart de comportement au Masters d’Augusta. Mais avec deux victoires sur le PGA Tour en 2024, deux participations à la Ryder Cup, une deuxième place l’an passé à l’U.S. Open, Bob le gaucher a changé de dimension sportive. C’est aujourd’hui l’un des meilleurs joueurs du monde, l’une des valeurs sûres parmi les joueurs européens.
Le célèbre média américain Golf Digest lui a offert sa Une cette semaine avec une longue interview. Parmi les sujets abordés, Robert MacIntyre a évoqué la tentative de recrutement du LIV Golf à son égard. Une offre généreuse qu’il a refusée il y a quelques années, juste avant de jouer sa première Ryder Cup à Rome.
« Je ne voulais pas compromettre mon rêve, a-t-il confié à Golf Digest. Et mon rêve, c’était de jouer la Ryder Cup. Je l’ai fait. Il ne me reste plus qu’un seul rêve à accomplir : gagner un tournoi Majeur. Une fois que j’aurai réussi, je pourrai partir heureux dès le lendemain. »
Cet argent proposé était indécent
Évidemment, cette déclaration prend beaucoup de force à l’heure où des jeunes espoirs du golf européen ont choisi une autre voie, celle des dollars du LIV (on pense récemment aux Espagnols David Puig et Josele Ballester ou au Nord-Irlandais Tom McKibbin). MacIntyre est un peu plus vieux que ce trio (29 ans), mais il ne regrette pas son choix, dicté par l’amour envers une compétition prestigieuse plutôt que par l’appât du gain.
« L’argent pour lequel nous jouons sur le PGA Tour reste déjà extraordinaire. Concernant le LIV, j’ai exprimé mon opinion dès le début : cet argent proposé était indécent », a-t-il déclaré.
Avant d’enfoncer le clou, en épargnant d’une certaine façon les anciennes gloires européennes partis vers d’autres cieux, alors que leur carrière était sur le déclin.
Mon prochain rêve est de gagner un Majeur
« De combien d’argent un être humain a-t-il vraiment besoin ? J’ai compris pourquoi certains gars y sont allés. Certains ont choisi le bon moment. D’autres, je pense encore qu’ils ont pris des décisions folles. Mais chacun fait ses propres choix. »
Mais à l’heure où Jon Rahm, notamment, qui a refusé de payer l’amende du DP World Tour pour récupérer sa carte, a un avenir incertain sous le maillot européen, le n°1 écossais n’entend pas formuler de critiques envers qui que ce soit.
« Je suis sur le PGA Tour, et j’ai des bonnes relations avec le circuit européen bien sûr, mais aussi avec des joueurs du LIV. Tyrrell Hatton est quelqu’un que je pourrais appeler tout de suite pour lui demander n’importe quoi. »
Il a d’ailleurs de bonnes chances de retrouver l’Anglais à Adare Manor pour la Ryder Cup 2027. Et de poursuivre son rêve sous le capitanat de Luke Donald. Mais sa prochaine priorité, c’est donc gagner un Majeur. Il s’en est approché l’année dernière, battu seulement par J.J. Spaun à Oakmont. Il sera l’un des sérieux outsiders du PGA Championship, à la mi-mai…
Photo : Jared C. Tilton / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP
