Cinquième plus ancien tournoi d’Europe après The Open (1860), l’Open de France (1906), l’Open de Belgique (1910) et l’Open d’Allemagne (1911), l’Open des Pays-Bas – aujourd’hui KLM Open – né en 1912, dispute cette semaine sa 106e édition. La quatrième fois sur le par 71 de l’International Amsterdam.
L.V.
Le KLM Open est une véritable institution sur le Tour européen. A la création du circuit en 1972, il était déjà au calendrier. Seul le Covid-19 (en 2020) a eu raison de ce tournoi emblématique du golf européen, né en 1912 et qui fête cette semaine sa 106e édition. D’une dotation de 2 750 000 dollars, il se dispute pour la quatrième fois sur le par 71 long de 6 322 de l’International Amsterdam, situé à quelques encablures seulement de l’aéroport Schipol d’Amsterdam. En 2019, pour sa première, l’Espagnol Sergio Garcia s’y imposait avec un score de -18, un coup devant le Danois Nicolai Højgaard.
Retrouvez les tee times des deux premiers tours
Les deux dernières éditions, toujours à l’International Amsterdam, ont vu l’Italien Guido Migliozzi et l’Ecossais Conor Syme brandir le trophée. Ces deux-là sont de nouveau dans le champ cette semaine dans lequel on peut également signaler la présence du vainqueur 2025 de l’U.S. Open Amateur, l’Américain Mason Howell. On avait vraiment découvert ce natif de Georgie, 18 ans seulement, au Masters début avril puisqu’il avait partagé les deux premiers tours avec Rory McIlroy, futur vainqueur, et Cameron Young, victorieux quelques semaines plus tôt à Ponte Vedra Beach (Floride) du prestigieux Players Championship.
Howell va jouer jusqu’à vendredi soir (et plus si affinités) avec le Chinois Wenyi Ding et le Néerlandais Will Besseling. Le golf batave qui aligne ici treize de ses représentants dans un événement assuré par un sponsor titre très solide, la compagnie aérienne des Pays-Bas, KLM (aux manettes entre 1981 et 1990 et depuis 2004 sans interruption).
Joost Luiten, double vainqueur chez lui
Si Maarten Lafeber avait été le premier golfeur « local » à s’imposer en 2003, une première depuis Joop Rühl en… 1947, c’est bien Joost Luiten, 40 ans, qui fait figure de valeur étalon. Il a ainsi gagné deux fois son Open national, d’abord en 2013 (au Kennemer G&CC de Zandvoort) puis en 2016 (au Dutch de Spijk).
D’illustres champions ont eux aussi inscrit leur nom au palmarès. Citons Severiano Ballesteros (1976, 80, 86), Bernhard Langer (1984, 92, 01), José Maria Olazabal (1989), Payne Stewart (1991), Colin Montgomerie (1993), Miguel Angel Jimenez (1994), Scott Hoch (1995), Lee Westwood (1999), Darren Clarke (2008), Martin Kaymer (2010) ou encore Paul Casey (2014).
Romain Wattel et Victor Perez, les plus forts
Le golf tricolore a aussi connu ses heures de gloire avec les succès de Romain Wattel en 2017 (sa seule victoire sur le DP World Tour) et Victor Perez en 2022, sur le Bernadus Golf de Cromvoirt qui accueillera d’ailleurs au mois de septembre prochain la Solheim Cup.
Quatorze Français ont justement effectué le court déplacement vers la capitale néerlandaise (bien que le gouvernement et la plupart des institutions siègent à La Haye). Citons ici Martin Couvra, Antoine Rozner, Romain Langasque ou encore Alexander Levy, en net regain de forme, 17e la semaine passée en Autriche.
Coussaud, déjà fixé vers l’U.S. Open
Ugo Coussaud, qui avait fini à la même place à Kitzbühel dimanche dernier, est, en revanche, au repos. Le joueur de la St Laurent Golf Team se prépare en effet à son premier Majeur, l’U.S. Open prévu du 18 au 21 juin à Shinnecock Hills, dans la banlieue de New York.
A noter enfin que deux billets en classe économique pour une destination en Europe sur le sponsor titre du tournoi sont à gagner pour tout trou en un claqué sur le petit par 3 du trou n°11 (116 mètres). 30 000 dollars seront aussi mis en jeu pour qui réussira le premier à battre le record du parcours établi l’an passé lors du premier tour par le Portugais Ricardo Gouveia. Un splendide 64 (-7) !
Photo : Getty Images
