La chronique de Philippe Hermann

Tom Weiskopf, grand talent tout en discrétion

3 mai 2021
tom weiskopf architecte golf

195 centimètres sous la toise, Thomas Daniel Weiskopf est, sans aucun doute, le plus grand architecte du golf contemporain… Quant à ses parcours, nombre d’entre eux sont à la hauteur sans faire de bruit. Ça nous change.

 

Touring pro dans les années 60/70, c’est un sérieux client face à Nicklaus, Player, Miller, Trevino ou Palmer pour les titres majeurs.

Surnommé « Tour Infernale », très imbu de sa personne, Tom Weiskopf pète souvent les plombs, mais se forge un palmarès enviable (25 titres).

 

Vainqueur de The Open en 1973, quatre fois second du Masters, manquant la veste verte d’un rien en 1975 au 72e trou abordé sur un drive d’une incroyable longueur, après une bagarre sans nom face à Nicklaus et Miller.

 

weiskopf nicklaus trevino miller

 

Second encore de l’US Open 1976, un podium au PGA Championship et le trophée de l’US Senior Open 1995, mettant quatre coups dans la vue de « golden bear »… avant de tirer sa révérence aux tournois.

 

Une fidèle compagne

 Longtemps Tom Weiskopf n’était pas en odeur de sainteté auprès de la presse et des autorités un peu coincées, sans doute parce qu’il ne leur portait que peu de considération.

Puis, à peine sorti du dernier trou, il filait à l’anglaise retrouver une fidèle compagne, la bouteille d’alcool dont il abusait jusqu’à plus soif, c’est sûr.

Invétéré solitaire, j’ai alors apprécié de travailler en groupe

Mais il ne se mettait jamais dans un état second sur le parcours jusqu’à ce 2 janvier 2000 où, un bout de lucidité retrouvée sans raison précise, il lâchait la bouteille, enfin conscient de l’inutilité de son état.

 

weiskopf the open 1973

 

Nouveau millénaire, nouvelle vie

Cette légende du golf devient enfin sage, l’est toujours et porte joliment ses 79 ans aujourd’hui.

Pour ses 42 printemps, enfin sous contrôle, il imagine son avenir dans la conception de parcours, ne sachant alors que les tutoyer de ses clubs. «Je n’avais rien à perdre. Sans réussite au bout d’une année ou deux, je pouvais toujours revenir en tournoi. Mais j’ai beaucoup aimé. Invétéré solitaire, j’ai alors apprécié de travailler en groupe. Depuis, j’ai signé près de 80 parcours.»

 En 1985, sollicité pour produire ses premiers dix-huit trous en Arizona, et se trouvant trop juste, il s’associe à Jay Morrish, longtemps au studio Jack Nicklaus.

 

Talent imprévu

En une douzaine d’années, ce binôme éclabousse le Top 100 mondial d’un talent rappelant les maîtres Mackenzie et Ross.

 

tom weiskopf

 

Sur sa carte de visite, Weiskopf épingle l’Olympic Club de San Francisco, le TPC Scottsdale et, en 1993, Loch Lomond (Ecosse) canonisé “No 1 inland parkland course” du Royaume Uni.

 Jay Morrish, emporté par une crise cardiaque en 2015, Tom Weiskopf s’associe à Phil Smith passé par les studios des Jones, Fazio et Nicklaus.

 

Parcours pas compliqués mais malins

Depuis, marqué par une démarche sérieuse sans poudre aux yeux dans ses conceptions, la recherche constante de la qualité, le total respect du site, Tom Weiskopf signe une vingtaine de parcours des plus réussis, aussi divers que Pinnacle et Monument à Troon North près de Phoenix, The Dunes (Chine), Castiglion del Bosco, un bijou en Toscane.

Quel plaisir d’entendre ses avis, ses idées ou ses positions tranchées sur nombre de sujets touchant au golf, exprimés de façon simple, sans la langue de bois habituelle de cette profession.

Je n’ai jamais supporté la médiocrité

 Tom… Un titre majeur, de nombreux succès internationaux, deux Ryder Cups victorieuses, des podiums à profusion, et vous n’êtes encore pas intronisé au “Hall of Fame”, le panthéon du golf. Vous fait-on la gueule un peu à votre façon dans le temps?

«Je n’ai jamais supporté la médiocrité, ce que j’ai pu exprimer avec émotion et une certaine véhémence à une autre époque. Mes victimes n’ont pas la mémoire courte. A mon âge apaisé, revenir sur cette piteuse attitude pour la corriger est impossible. Idem pour mes grossières erreurs comme le rejet d’une sélection en Ryder Cup 1977, lui préférant une partie de chasse en Alaska, une connerie parmi d’autres que je regrette».

 

Cette image infernale, l’avez-vous introduite dans la conception de vos parcours?

«Non, je suis plutôt conservateur. 90% des golfeurs ne battent pas 90 sur dix-huit trous et deux tiers d’entre eux rarement 100. Cela laisse un tout petit nombre jouant 80 ou moins. Le golf est très difficile à manier et j’en tiens compte. C’est pour cela que nous en sommes captifs dès qu’un drive, un trou, un parcours, un tournoi nous réussit, nous faisant croire que la quadrature du cercle est réalisée. Dans cet esprit, je ne complique pas, mais fais appel – comme MacKenzie ou Ross avant moi – à des subterfuges, des détails qui interrogent et donnent un profil à part à chacun de mes parcours.»

un 19e trou proche du club-house, un court Par 3 pour disputer un play-off

 «Par exemple, j’introduis le plus souvent un “driveable hole”, un par 4 de 270 à 300 mètres qui peut être atteint sur un coup parfait du départ. Une gageure. Autre originalité, je pousse à la création d’un 19e trou proche du club-house, un court Par 3 pour disputer un play-off ou jouer l’apéritif. Un vrai succès! » dit-il. Et quand on s’étonne de ne pas voir son nom cité plus souvent aux premières loges des classements après de tels grands parcours, il sourit. « Je suis très heureux d’être second. Pourquoi être obnubilé par la victoire quand est second? J’adore être second.»

 

Photo credit: Aidan Bradley, TW, ph.M. Newman

 

Mots-clés :
Chronique
Dans la même catégorie
Golf amateur

Biarritz Cup : un mythe vieux de 125 ans

À partir de ce jeudi, quelques-uns des meilleurs amateurs tricolores garçons et filles tenteront de mettre la main sur la prestigieuse Biarritz Cup. Une compétition […]

Portrait

Jean-Marie Casella, un directeur de golfs d’exception(s)

Directeur de certains des plus prestigieux golfs français, Jean-Marie Casella a quitté récemment ses fonctions à Terre Blanche Hôtel Spa Golf Resort. Le natif du […]

Futur du golf

Les instances à l’origine d’une initiative pour faire avancer la recherche dans le domaine des gazons de golf

La Fondation Scandinave pour la Recherche sur le Gazon et l’Environnement (STERF), le R&A et la United States Golf Association (USGA) ont lancé l’International Turfgrass […]

Roland Machenaud
Les adieux de Roland Machenaud aux lecteurs

Au revoir et merci !

Une chronique de Roland Machenaud   Il y a cinq ans, dans mon bureau de Biarritz et après une carrière professionnelle de journaliste et de […]

Amundi Evian Championship

Au bonheur des Dames

Trente membres du Ladies European Tour, ont entamé l’Amundi Evian Championship, pleines d’espoir à divers titres. Le gagner, bien sûr, accumuler les points pour être […]

Tees genrés

Vers la fin des départs rouge Femmes ?

Golf Planète a publié, voici un mois, un article annonçant la fin possible des tees de départ selon les sexes en Grande-Bretagne. Les réactions nous […]

Achat/Vente d’un golf

Comment évaluer le prix d’un golf ?

Dans le cadre de l’enquête de Golf Planète sur l’achat et la vente de golfs en France, nous avons rencontré François Gaudry, un expert de […]

France, Var, Saint Cyr sur Mer, Golf Fregate Photo by MOIRENC Camille / hemis.fr / hemis.fr / Hemis via AFP
Sécheresse

Golf vandalisé : des soi-disant militants écologistes s’attaquent à un golf du Var

C’est en arrivant à l’aube samedi matin que la direction du golf situé à Saint-Cyr, dans le Var, a découvert les actes de vandalisme dont […]

secheresse greens Photo by ARMIN WEIGEL / DPA / dpa Picture-Alliance via AFP
Enquête Golf Planète (3e et dernière partie)

Arroser les golfs : énorme contraste selon les pays

Dans ce troisième volet qui clôture notre enquête,  force est de constater que si certaines expérimentations ont commencé en France il y a quelques années […]

augusta-national-golf-club-masters-course-parcours.jpg Photo by Gregory Shamus/Getty Images
Architecture

Bonnes et moins bonnes, les évolutions du parcours d’Augusta National au cours du temps

Exemple typique du parkland à l’américaine, Augusta a pourtant été conçu en hommage aux… links ! Considéré comme un must architectural, il est le résultat […]

Comment pallier le manque d’eau qui s’annonce pour continuer d’arroser les golfs ?

Utilisation de l’eau : « La Fédération est au service des clubs pour trouver la solution »

Le deuxième volet de notre enquête sur le recyclage des eaux usées traitées pour l’irrigation des golfs donne la part belle aux institutions en contact […]

eaux usées, arrosage, Sprinklers, secheresse Harry How/Getty Images/AFP
Recyclage des eaux usées traitées (REUSE)

Comment pallier le manque d’eau qui s’annonce pour continuer d’arroser les golfs ? (1ère partie)

D’une part, l’eau est de plus en plus rare et les nappes phréatiques se vident*. Et d’autre part, les anticyclones subtropicaux remontent au nord avec […]

Débat parlementaire

Loi sur l’artificialisation des sols : menace ou opportunité pour le développement du golf en France ?

Voici une loi qui, bâtie sur les meilleures intentions du monde, pourrait avoir des effets négatifs dans plusieurs secteurs, dont le golf, dans les années […]

golf sante dame 103 golfeuse passion
Initiative universitaire avec le R&A

Golf sur ordonnance en Écosse : une expérience aux résultats attendus

Voici une initiative révélée par un magazine britannique qui va réjouir les défenseurs d’une politique de sport sur ordonnance, comme l’ont déjà proposé de nombreux […]

fairway-nommé-desir-pierre-michel-bonnot
La chronique de Philippe Hermann

Parlons rough !

Être actif ou inactif, that is the question quand le week-end se fait maussade sur le golf lémanique. Reste le ski pour les fanas et […]

Portrait

Garry Harvey, profession graveur d’éternité

Chaque année, en toute fin du British Open, ses mains sont vues par des millions de téléspectateurs. Garry Harvey grave le nom du vainqueur sur […]

golfer-miss-putt-green-illustration Photo by Andrew Redington / GETTY IMAGES EUROPE / Getty Images via AFP
La chronique de Philippe Hermann

Mémoire éléphantesque

Le bon golfeur doit être adroit, souple, résistant, calme et bien doté entre les oreilles pour se remémorer ses parcours au détail près.   Au […]

golf en france

Contraintes administratives et environnementales : «  Il faut 10 ans pour construire un golf »

Au cours des diverses enquêtes que nous avons menées tout au long de cette année, la thématique environnementale paraît bien la plus délicate à gérer. […]

Règles

Les premières règles de 1744 : c’était plus simple avant… en apparence !

Les 24 règles du golf soumises aujourd’hui à plusieurs alinéas et commentaires divers, en font le quasi concurrent de notre Code civil… Edictées en 1744, […]

surfrequentation-parcours-membres-cotisation Photo by MATT KING / GETTY IMAGES ASIAPAC / Getty Images via AFP
Vie de clubs

La surfréquentation des membres de golf bientôt à l’origine d’une évolution du système de cotisation ?

Voici un débat qui anime de plus en plus de discussions dans tous les golfs, principalement dans les structures associatives : certains directeurs estiment qu’il […]

Règles

Vous avez dit stymie ?

Définitivement disparu en 1952, le stymie faisait partie intégrante du jeu de golf depuis que les premières règles furent édictées. Pendant près de deux siècles, […]

Organogreen : une nouvelle approche face au défi environnemental des golfs

Les golfeurs ignorent le plus souvent cette nouvelle réalité environnementale… Et pourtant, il faudra bien s’adapter rapidement : les golfs vont devoir repenser leurs pratiques […]

BMW PGA Championship Wentworth Golf Club Photo © Andrew Redington / GETTY IMAGES EUROPE / Getty Images via AFP
Argent, règles, parcours, LIV, PGA...

Les dérives du golf au rendez-vous de Wentworth : B. Pascassio et I. Morris prennent position

Le tournoi BMW de Wentworth dans la banlieue chic de Londres aura, cette semaine, une saveur particulière. Outre le débat sportif sur le parcours d’Harry […]

SECHERESSE GOLF GREEN DEPART FAIRWAY SECHERESSE-GOLF-GREEN-DEPART SECHERESSE-GOLF-GREEN-DEPART ©Armin Weigel / dpa / AFP
Interview

Alejandro Reyes : « Une des solutions passe par le développement génétique de nouvelles graminées » (2/2)

Alors que la sécheresse sévit sur toute l’Europe et que la France du golf est touchée de plein fouet par cette situation catastrophique, la suite […]

alejandro-reyes-Lara-Arias-tas ©DR
Interview

Alejandro Reyes : « Une trentaine de golfs français nous consultent » (1/2)

Que devient Alejandro Reyes ? Le superintendant du Golf National pour la Ryder Cup 2018 est aujourd’hui un des consultants les plus demandés en matière […]

louis tellier arnaud massy la boulie
US Open 2022

Louis Tellier, le Français qui termina au pied du podium de l’US Open de 1913

Dans une chronique histoire, Philippe Palli nous avait éclairé sur l’histoire du pro Louis Tellier, le premier français à avoir remporté au début du siècle […]

Un vrai cadeau à moins de 20 euros

Fêtes des pères : offrez les Miscellanées du Golf de Georges Jeanneau !

Il est encore temps d’avoir un bonne idée de cadeau pour son papa golfeur. Pour la fête des pères, offrez lui le dernier livre de […]

PGA Tour

Le jour où… Roger Maltbie remporta en 1976 la 1ere édition du Memorial

Vainqueur de la première édition du Memorial Tournament, l’Américain Roger Maltbie n’est pas le plus illustre des champions figurant au palmarès de ce tournoi créé […]