Le Golf, une ambition féminine

17 février 2019
Condeleera Rice, ancienne secrétaire d’Etat, une des premières femmes membres d’Augusta
Kristel Mourgue d’Algue est une ancienne joueuse du Circuit Européen, co-éditricie du Guide Rolex des « 1000 Meilleurs Golfs du Monde » et copropriétaire du Grand Saint Emilionnais Golf Club. 
Golf Planète est honoré et heureux de publier une tribune de Kristel sur l’aspect féminin du golf – aspect qui appellera d’autres articles car il s’agit là aussi de l’avenir -. Faut-il rappeler ici que la famille Mourgue d’Algue a marqué d’une empreinte formidable le développement du golf en France à travers notamment la création de Golf Européen ou du Trophée Lancome.
 
 

Holly Sonders, une journaliste vedette de la chaine Fox

80 millions de golfeurs sur la planète dont 30 pour cent environ de femmes selon les pays. La gent féminine représente le segment de la population disposant de la plus rapide progression dans une industrie majoritairement en perte de vitesse. Semée d’embuches, leur idylle avec ce sport date à l’évidence de la fin du 19èmesiècle. Ironie de l’histoire, leur ténacité et leur passion pour ce jeu leur permettent de se retrouver aujourd’hui allègrement convoitées.

 

Avant-gardiste et fervente « pratiquante » de la petite balle blanche, Mary Stuart (1542-1587), reine des Écossais, fut accusée d’avoir joué à Musselburg en 1567, juste après… le décès de son mari, Lord Darnley ! Néanmoins à l’instar des professionnels masculins, les femmes n’avaient pas accès aux clubs dans les îles Britanniques et ce n’est qu’en 1867 que fut constitué le « Ladies Putting Green of St Andrews » en Ecosse. Il s’agit là du putting green « Himalayas » situé près du club-house, initialement conçu pour les « distraire » tandis que les hommes arpentaient les fairways… Quelques années plus tard, en 1893, fut fondée la première association de golfeuses de Grande-Bretagne et d’Irlande, la LGU (Ladies Golf Union).

« Himalayas », le putting green de St Andrews créé pour que les femmes puissent se distraire…

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Aux Etats-Unis, Shinnecock Hills dans le New Jersey, site de l’US Open masculin de l’été dernier, fut l’un des cinq clubs fondateurs de l’Association américaine de golf (USGA) qui dès sa création en 1891, ouvrit ses portes aux femmes. Quant au Morris County Golf Club, il constitua en 1894, le premier club américain strictement féminin

Condeleeza Rice, ancienne secrétaire d’Etat, une des premières femmes membres d’Augusta

Cependant, il fallut attendre plus d’un siècle et l’année 2012 précisément, pour assister à un tournant décisif à la faveur d’Augusta National Golf Club, dans l’état de Géorgie, hôte du Masters au mois d’avril et premier Majeur de la saison. Sous l’égide de l’américain Billy Payne, président pendant 11 ans (2006-2017), quelques femmes triées sur le volet purent pour la première fois de l’histoire fouler ce parcours d’exception : Condoleeza Rice (ancienne Secrétaire d’État américain), Darla Moore (magnat de la banque), Ginni Rometty (PDG d’IBM) et Diana Murphy (ancienne Présidente de l’USGA).

Cette décision mena deux ans plus tard, l’une des instances dirigeantes du golf, le R&A (Royal and Ancient Golf Club of St Andrews) à suivre la même trajectoire pour admettre sept femmes illustres en son sein: les anglaises, Princesse Anne (fille de la reine Elisabeth II) et Dame Laura Davies (85 victoires dont 4 Majeurs), l’Ecossaise, Belle Robertson (vainqueur du British amateur en 1981), les Américaines, Renee Powell (deuxième femme afro-américaine à jouer sur le circuit de la LPGA) et Louise Suggs (1923-2015, l’une des fondatrices du LPGA), la Suédoise Annika Sörenstam (90 victoires dont 10 Majeurs) et l’inoubliable championne française Lally Segard (1921-2018, Présidente du Comité Féminin du World Amateur Golf Council de 1964 à 1994).

Dès lors, des golfs prestigieux de l’Open rota (les « heureux élus », hôtes de l’Open britannique lorsque celui-ci n’a pas lieu à St Andrews) tels que Muirfield, le plus ancien au monde (1744), et Royal Troon, se retrouvèrent deux ans plus tard, en 2016, contraints d’accepter également des membres du « beau sexe ».

L’année suivante, en 2017, le R&A entreprit de fusionner avec la LGU afin de joindre leurs forces.

Porté par cette « dynamique », le Comité Olympique suggéra en 2017 au golf de Kasumigaseki de suivre le même chemin que ces clubs sus cités, pour prétendre accueillir les meilleurs joueurs et joueuses de la planète lors des JO de 2020…

Au sein des instances fédérales, ce vent nouveau porta Diana Murphy à la présidence de l’USGA de 2016 à 2018, soit 20 ans après la célèbre Judy Bell.

En Europe, grâce à sa présidence du comité féminin du World Amateur Golf Council, Lally Segard, Comtesse de Saint-Sauveur, fut l’une des instigatrices des premiers championnats du monde féminins en 1964 que la France remporta d’ailleurs sous son capitanat avec Catherine Lacoste, Claudine Cros et Brigitte Varangot. Des présidentes emblématiques telles qu’Emma Villacieros de Garcia Ogara pour la fédération espagnole ou encore Marion Tannhauser pour l’EGA (European Golf Association) jouèrent un rôle déterminant dans l’accession des femmes à des postes clefs de ce sport. Aujourd’hui, 26% des dirigeants des grandes fédérations internationales sont des femmes.

Chez les professionnels, l’Américaine Suzy Whaley a été nommée en novembre 2018, première femme présidente de l’association des professeurs américains (PGA of America).

Sans conteste, les femmes rayonnent à présent dans tous les secteurs ayant trait à ce sport ; de directeur de club, à enseignant, commentateur TV en passant par architectes. La championne et célèbre épouse de l’architecte américain, Pete Dye, Alice qui vient de décéder, est d’ailleurs créditée du trou  numéro 17 en île du TPC Sawgrass en Floride, parcours qui reçoit le 5èmemajeur prochainement. Selon l’un des meilleurs architectes actuels, l’américain Tom Doak «  Pete détient une chance formidable d’avoir Alice à ses côtés pour confirmer ou infirmer ses choix et s’assurer de ne jamais forcer le trait» (The Little Red Book 2017).

Le 17e trou du TPC Sawgrass : merci Alice Dye !

Sur le plan du jeu et à l’instar des hommes, les femmes dans leur ensemble se sont considérablement améliorées au fil des décennies : techniquement, physiquement et mentalement. Devenues de véritables athlètes, elles se révèlent de plus en plus jeunes, telle l’Américaine Lucy Li qui réussit à se qualifier pour l’US Open en 2014 à l’âge de 11 ans. Bien entendu, disposant d’une masse musculaire moindre, elles ne peuvent générer autant de vitesse de clubs et donc autant de distance et de backspin. Les statistiques à l’issue de l’US Open 2014 à Pinehurst en Caroline du Sud se révélèrent éloquentes. A tracé égal mais avec presque 1000 mètres de plus à affronter, les hommes ont réalisé 2,5 points de moins en moyenne, touché plus de greens en régulation réussissant plus de birdies et d’eagles (golfchannel.com, 20 juin 2014). Les femmes ne pourront donc jamais prétendre égaler le jeu des hommes ; le sujet n’est d’ailleurs pas là ! Si des championnes exceptionnelles comme Annika Sörenstam a souhaité participer à un tournoi masculin, en 2003 lors du « Colonial » à Fort Worth au Texas, 58 ans après le « phénomène » Babe Zaharias lors de l’Open de Los Angeles, elles l’ont fait afin de se défier elles-mêmes et de continuer à se fixer des objectifs toujours plus élevés. N’en déplaise à l’époque au fidjien Vijay Singh qui ne souhaitait pas qu’elle participe : « elle prend la place d’un homme » (ESPN.com, 14 Mai 2003), Annika affirma dans la presse : « Je veux me tester dans des conditions de pression extrême, cela me permet de garder ma motivation » (CNN, Living Golf 09 Octobre 2017). Cette volonté constante de se défier constitue l’essence même des meilleurs. De nombreux champions, tels le tennisman tchèque Ivan Lendlt, le plus grand basketteur de tous les temps, Michael Jordan ou plus récemment l’ancien quarterback des Dallas Cowboys, Tony Romo, ont tous cherché à braver ce jeu.

 

Evidemment, il reste une marge de progression tant chez les professionnelles que chez les amateurs. Chez les premières, subsiste une disparité criante entre les dotations des circuits masculins et féminins à travers le monde. Auquel s’ajoute un tour européen (LET) moribond et un circuit américain fringant mené d’une main de maitre depuis neuf ans par son directeur, Michael Whan (33 tournois à travers le monde retransmis dans 165 pays et une dotation de plus de 70 millions de dollars) contre 18 tournois et environ 12 millions d’euros de gains sur le LET. L’augmentation de certains tournois tels que la finale du CME du LPGA pour atteindre $5 millions représente sans conteste un pas en avant. Ou encore, la création du Vic Open la semaine dernière, à Barwon Heads en Australie,occasion unique pour les proettes et les pros de s’affronter pour des prix semblables.

 

Quant aux amateurs, trop souvent intimidées, elles ont besoin d’intégrer des groupes afin de prendre confiance en leur capacité (Forbes, 23 mai 2018). Cependant, dotées de la plus forte croissance, elles « embarquent » avec elles le reste de la famille. Ainsi depuis quelques années, de nombreuses initiatives ont vu le jour telles que les « 18 birdies », plateforme marketing créée par la LPGA afin de connecter les femmes entre elles.  Les « Girls Golf » a été cofondée par la LPGA et l’USGA pour encourager les jeunes filles à débuter ce sport. La Suédoise Annika Sörenstam et l’Américaine Nancy Lopez patronnent les « Women’s Golf Days » dans 52 pays depuis 2016…

 

Toutefois, l’AN Amateur Women’s Tournament en avril, à Augusta National en Géorgie, devrait constituer la plus grande caisse de résonnance à venir. Un tournoi amateur sur 54 trous avec un champ restreint de 72 joueuses dont le parcours d’entrainement et le dernier tour auront lieu sur ce tracé mythique. Le dernier jour de cette compétition sera notamment retransmis pendant trois heures sur NBC Sports ; une portée considérable pour le golf féminin ! Selon Fred Ridley, le Président actuel d’Augusta : «  Notre Club se doit d’avoir un véritable impact sur le jeu féminin. Nous souhaitons voir émerger des rôles de modèle » (Golf Digest, 12 septembre 2018).

 

Une fois de plus, Augusta National tiendra son rôle de précurseur et son impact promet de s’avérer sans commune mesure. Néanmoins, seul un agrégat de facteurs offrira un avenir lumineux pour les femmes telles que des actions ciblées vers les amateurs à travers le monde entier, des dotations professionnelles identiques à celles des hommes comme c’est le cas au tennis depuis 1973 ! Davantage de tournois mixtes afin de mettre en valeur la qualité du jeu des femmes, sans oublier une championne mondiale au charisme indéniable s’avèrent primordiaux. La jeune Américaine de 24 printemps, Lexi Thompson, pourrait endosser ce rôle en atteignant son vrai potentiel de numéro un mondial et ce sur plusieurs années pour avoir une incidence sur le long terme… Quoi qu’il en soit, charme, élégance et disponibilité font partie inhérente des femmes, ne les en dissuadons pas mais ouvrons leur la voie!

 

 

Dans la même catégorie
Roland Machenaud
Les adieux de Roland Machenaud aux lecteurs

Au revoir et merci !

Une chronique de Roland Machenaud   Il y a cinq ans, dans mon bureau de Biarritz et après une carrière professionnelle de journaliste et de […]

Amundi Evian Championship

Au bonheur des Dames

Trente membres du Ladies European Tour, ont entamé l’Amundi Evian Championship, pleines d’espoir à divers titres. Le gagner, bien sûr, accumuler les points pour être […]

Tees genrés

Vers la fin des départs rouge Femmes ?

Golf Planète a publié, voici un mois, un article annonçant la fin possible des tees de départ selon les sexes en Grande-Bretagne. Les réactions nous […]

Achat/Vente d’un golf

Comment évaluer le prix d’un golf ?

Dans le cadre de l’enquête de Golf Planète sur l’achat et la vente de golfs en France, nous avons rencontré François Gaudry, un expert de […]

France, Var, Saint Cyr sur Mer, Golf Fregate Photo by MOIRENC Camille / hemis.fr / hemis.fr / Hemis via AFP
Sécheresse

Golf vandalisé : des soi-disant militants écologistes s’attaquent à un golf du Var

C’est en arrivant à l’aube samedi matin que la direction du golf situé à Saint-Cyr, dans le Var, a découvert les actes de vandalisme dont […]

secheresse greens Photo by ARMIN WEIGEL / DPA / dpa Picture-Alliance via AFP
Enquête Golf Planète (3e et dernière partie)

Arroser les golfs : énorme contraste selon les pays

Dans ce troisième volet qui clôture notre enquête,  force est de constater que si certaines expérimentations ont commencé en France il y a quelques années […]

augusta-national-golf-club-masters-course-parcours.jpg Photo by Gregory Shamus/Getty Images
Architecture

Bonnes et moins bonnes, les évolutions du parcours d’Augusta National au cours du temps

Exemple typique du parkland à l’américaine, Augusta a pourtant été conçu en hommage aux… links ! Considéré comme un must architectural, il est le résultat […]

Comment pallier le manque d’eau qui s’annonce pour continuer d’arroser les golfs ?

Utilisation de l’eau : « La Fédération est au service des clubs pour trouver la solution »

Le deuxième volet de notre enquête sur le recyclage des eaux usées traitées pour l’irrigation des golfs donne la part belle aux institutions en contact […]

eaux usées, arrosage, Sprinklers, secheresse Harry How/Getty Images/AFP
Recyclage des eaux usées traitées (REUSE)

Comment pallier le manque d’eau qui s’annonce pour continuer d’arroser les golfs ? (1ère partie)

D’une part, l’eau est de plus en plus rare et les nappes phréatiques se vident*. Et d’autre part, les anticyclones subtropicaux remontent au nord avec […]

Débat parlementaire

Loi sur l’artificialisation des sols : menace ou opportunité pour le développement du golf en France ?

Voici une loi qui, bâtie sur les meilleures intentions du monde, pourrait avoir des effets négatifs dans plusieurs secteurs, dont le golf, dans les années […]

golf sante dame 103 golfeuse passion
Initiative universitaire avec le R&A

Golf sur ordonnance en Écosse : une expérience aux résultats attendus

Voici une initiative révélée par un magazine britannique qui va réjouir les défenseurs d’une politique de sport sur ordonnance, comme l’ont déjà proposé de nombreux […]

fairway-nommé-desir-pierre-michel-bonnot
La chronique de Philippe Hermann

Parlons rough !

Être actif ou inactif, that is the question quand le week-end se fait maussade sur le golf lémanique. Reste le ski pour les fanas et […]

Portrait

Garry Harvey, profession graveur d’éternité

Chaque année, en toute fin du British Open, ses mains sont vues par des millions de téléspectateurs. Garry Harvey grave le nom du vainqueur sur […]

golfer-miss-putt-green-illustration Photo by Andrew Redington / GETTY IMAGES EUROPE / Getty Images via AFP
La chronique de Philippe Hermann

Mémoire éléphantesque

Le bon golfeur doit être adroit, souple, résistant, calme et bien doté entre les oreilles pour se remémorer ses parcours au détail près.   Au […]

golf en france

Contraintes administratives et environnementales : «  Il faut 10 ans pour construire un golf »

Au cours des diverses enquêtes que nous avons menées tout au long de cette année, la thématique environnementale paraît bien la plus délicate à gérer. […]

Règles

Les premières règles de 1744 : c’était plus simple avant… en apparence !

Les 24 règles du golf soumises aujourd’hui à plusieurs alinéas et commentaires divers, en font le quasi concurrent de notre Code civil… Edictées en 1744, […]

surfrequentation-parcours-membres-cotisation Photo by MATT KING / GETTY IMAGES ASIAPAC / Getty Images via AFP
Vie de clubs

La surfréquentation des membres de golf bientôt à l’origine d’une évolution du système de cotisation ?

Voici un débat qui anime de plus en plus de discussions dans tous les golfs, principalement dans les structures associatives : certains directeurs estiment qu’il […]

Règles

Vous avez dit stymie ?

Définitivement disparu en 1952, le stymie faisait partie intégrante du jeu de golf depuis que les premières règles furent édictées. Pendant près de deux siècles, […]

Organogreen : une nouvelle approche face au défi environnemental des golfs

Les golfeurs ignorent le plus souvent cette nouvelle réalité environnementale… Et pourtant, il faudra bien s’adapter rapidement : les golfs vont devoir repenser leurs pratiques […]

BMW PGA Championship Wentworth Golf Club Photo © Andrew Redington / GETTY IMAGES EUROPE / Getty Images via AFP
Argent, règles, parcours, LIV, PGA...

Les dérives du golf au rendez-vous de Wentworth : B. Pascassio et I. Morris prennent position

Le tournoi BMW de Wentworth dans la banlieue chic de Londres aura, cette semaine, une saveur particulière. Outre le débat sportif sur le parcours d’Harry […]

SECHERESSE GOLF GREEN DEPART FAIRWAY SECHERESSE-GOLF-GREEN-DEPART SECHERESSE-GOLF-GREEN-DEPART ©Armin Weigel / dpa / AFP
Interview

Alejandro Reyes : « Une des solutions passe par le développement génétique de nouvelles graminées » (2/2)

Alors que la sécheresse sévit sur toute l’Europe et que la France du golf est touchée de plein fouet par cette situation catastrophique, la suite […]

alejandro-reyes-Lara-Arias-tas ©DR
Interview

Alejandro Reyes : « Une trentaine de golfs français nous consultent » (1/2)

Que devient Alejandro Reyes ? Le superintendant du Golf National pour la Ryder Cup 2018 est aujourd’hui un des consultants les plus demandés en matière […]

louis tellier arnaud massy la boulie
US Open 2022

Louis Tellier, le Français qui termina au pied du podium de l’US Open de 1913

Dans une chronique histoire, Philippe Palli nous avait éclairé sur l’histoire du pro Louis Tellier, le premier français à avoir remporté au début du siècle […]

Un vrai cadeau à moins de 20 euros

Fêtes des pères : offrez les Miscellanées du Golf de Georges Jeanneau !

Il est encore temps d’avoir un bonne idée de cadeau pour son papa golfeur. Pour la fête des pères, offrez lui le dernier livre de […]

PGA Tour

Le jour où… Roger Maltbie remporta en 1976 la 1ere édition du Memorial

Vainqueur de la première édition du Memorial Tournament, l’Américain Roger Maltbie n’est pas le plus illustre des champions figurant au palmarès de ce tournoi créé […]

PGA Championship Southern Hills Country Club Photo by Scott Halleran / Getty Images North America / Getty Images via AFP
PGA Championship

Southern Hills, l’endroit du PGA Championship pas si tranquille…

Le très privé Southern Hills Country Club accueille cette année le 104e PGA Championship non sans une certaine appréhension au regard de son histoire, jalonnée […]

Rich Beem Photo by ROBERTO SCHMIDT / AFP
PGA Championship

Il y a 20 ans, Rich Beem s’imposait devant Tiger Woods…

L’une des plus grandes surprises de l’histoire du PGA Championship demeure la victoire en 2002 de Rich Beem. Ce joueur obscur du PGA Tour va […]

Une saga familiale depuis 40 ans

Patrick Schmidlin : “Chez Golf Plus, le service est toujours la priorité n°1”

Cette année, Golf Plus fête ses 40 ans. Le temps pour Golf Planète de rendre hommage à la famille Schmidlin qui est à l’origine de […]